Lo primero que tenemos que valorar es si el gato necesita llevar collar por alguna razón de peso. En caso de que sea puramente estético, es mejor descartarlo.
Puede ser útil en determinados casos, como en el de algunos invidentes que convive con estos animales. También podría usarse para activar puertas de acceso para gatos que se abren a través de un dispositivo instalado en el collar (innecesario si usamos puertas gateras normales). Otra utilidad podría ser el control de pulgas ya que llevan insecticidas pero no suelen ser muy efectivos y pueden causar alergias y pérdidas de pelo en la zona del collar. Lo mejor es utilizar otros métodos anti pulgas de aplicación en la piel, como las pipetas.
¿Pero de donde viene la costumbre de añadir cascabeles a los collares de los gatos?
Su origen puede estar en un intento de localizar al gato, en los primeros tiempos de convivencia con el hombre, cuando entraban y salían libremente de las casas. Existe otra explicación según la cual el sonido del cascabel serviría para proteger la fauna local, especialmente a las aves de los ataques de los gatos.
En países donde los animales viven en pisos y no acceden libremente al exterior, puede parecer extraño, pero en algunas zonas de Estados Unidos o Gran Bretaña, donde es corriente vivir en casas con jardín y los gatos pueden salir a hacer excursiones todos los días, es una forma de proteger a los pájaros. En Lemonine (EEUU), existe una ley que obliga a que los gatos lleven no uno, sino tres cascabeles.
En Gran Bretaña la Sociedad Ornitológica recomienda cambiar regularmente los cascabeles para que los gatos no desarrollen estrategias para evitar que suenen, advirtiendo que los gatos han desarrollado la capacidad de reducir la efectividad de los cascabeles como señal de alarma, a través de unos movimientos muy delicados y de mantener sus cabezas muy quietas mientras acechan a las aves.
En zonas donde los gatos permanecen en casa es innecesario el uso del collar con cascabel y en todo caso si se usa debe hacerse con moderación.
Fuentes:
No usar collar y menos elástico.-El gato no tiene que tener nada en su cuello.-Se puede enganchar y ahogarse.-En los buques es costumbre ponerles un alambre grueso de cobre como collar y como defensa contra el efecto de los vapores de las pinturas.- debe hacerse con mucho cuidado.-